การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการตกปลามากเกินเว็บตรงไปอาจเป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการลดการสะสมของปรอทที่เป็นพิษในปลาและหอยที่ลงเอยบนจานของเรา การปล่อยสารปรอทลดลงทั่วโลก แต่งานวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าน้ำทะเลที่อุ่นขึ้นและผลกระทบของการประมงต่อระบบนิเวศน์สามารถเปลี่ยนแปลงปริมาณปรอทที่สะสมในอาหารทะเลได้
การตกปลาช่วยเพิ่มระดับเมทิลเมอร์คิวรีในเนื้อเยื่อของปลาค็อดแอตแลนติก
( Gadus morhua )ที่จับได้ในอ่าวเมนมากถึง 23 เปอร์เซ็นต์ในช่วงระยะเวลาประมาณ 30 ปี แม้ว่าระดับปรอทในบรรยากาศจะลดลงในช่วงเวลาเดียวกัน ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ถึง 2000 การค้นพบนี้มีพื้นฐานมาจากการจำลองการปล่อยสารปรอทรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของระบบนิเวศที่เกี่ยวข้องกับการตกปลา เผยให้เห็นว่าอาหารของปลาค็อดซึ่งได้รับแรงหนุนจากการตอบสนองของปลาเฮอริ่งที่เคยตกปลามากเกินไป มีบทบาทสำคัญในการกำหนดปริมาณปรอทสะสมในปลาทีมงานรายงานออนไลน์ในวันที่ 7 สิงหาคมในNature
นักวิทยาศาสตร์ยังได้สร้างการจำลองผลกระทบของการทำให้น้ำทะเลอุ่นต่อการสะสมทางชีวภาพของปรอท โดยผสมผสานการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงไป ตลอดจนการสะสมของปรอทที่วัดในปลาทูน่าครีบน้ำเงินในอ่าวเมนแอตแลนติกตั้งแต่ปี 2512 การจำลองเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าอุณหภูมิของน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นอาจเป็นสาเหตุได้มากเท่ากับ ทีมวิจัยพบว่าความเข้มข้นของเมทิลเมอร์คิวรีเพิ่มขึ้นร้อยละ 56 ในปลาทูน่าครีบน้ำเงินในอ่าวเมนแอตแลนติก ( Thunnus thynnus )
ผู้เขียนร่วมการศึกษา Elsie Sunderland นักเคมีสิ่งแวดล้อมจาก Harvard University กล่าวว่า “นี่เป็นการสอบสวนครั้งแรกในการพิจารณาปลาทะเลอพยพและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากอุณหภูมิและการตกปลามากเกินไป” ในเวลาเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ได้สันนิษฐานไว้นานแล้วว่าเมื่อเป็นเรื่องของปรอทที่สะสมในอาหารทะเล ปัจจัยเดียวที่สำคัญคือปริมาณที่ส่งขึ้นไปบนท้องฟ้านั้นมีความสำคัญเพียงใด
การจำลองชี้ให้เห็นว่าระดับของเมทิลเมอร์คิวรีในน้ำทะเล
ในอ่าวเมนลดลงตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1970 เนื่องจากการควบคุมการปล่อยมลพิษจากโรงไฟฟ้าถ่านหินมากขึ้น (ด้านล่าง)
ยทั่วโลก
อ่าวกราฟอุณหภูมิหลัก
A. SCHARTUP ET AL/NATURE 2019
ผลกระทบเหล่านั้นส่งผลกระทบต่อปริมาณปรอทสะสมในปลาทูน่าครีบน้ำเงินแอตแลนติกที่จับได้ในภูมิภาคนี้ (ด้านล่าง) หากพิจารณาการปล่อยมลพิษเพียงอย่างเดียว ระดับปรอทของปลาทูน่าควรเป็นไปตามแนวโน้มของเส้นประ ซึ่งเพิ่มขึ้นครั้งแรกหลังจากทศวรรษ 1970 แล้วจึงลดลง แต่งานวิจัยใหม่เปิดเผยว่าระดับปรอทในปลาทูน่าขึ้นอยู่กับทั้งการปล่อยมลพิษและอุณหภูมิของน้ำ (เส้นทึบ) โดยมีค่าสูงสุดในช่วงต้นที่เกี่ยวข้องกับการปล่อยมลพิษและจากนั้นจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ประมาณปี 2000 ซึ่งสอดคล้องกับอุณหภูมิน้ำทะเลที่สูงขึ้น
ผลของระดับปรอทและอุณหภูมิในน้ำต่อปลาทูน่า
กราฟอุณหภูมิน้ำปรอท
A. SCHARTUP ET AL/NATURE 2019
การปล่อยมลพิษมีความสำคัญ แต่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของปริศนา การปล่อยสารปรอทในฐานะที่เป็นปรอทอนินทรีย์สามารถมาจากทั้งกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การเผาไหม้ถ่านหินหรือแหล่งธรรมชาติ เช่น ภูเขาไฟ ในที่สุด ปรอทนั้นก็ตกลงสู่พื้นผิวโลก จากนั้นจุลินทรีย์จะเปลี่ยนปรอทให้อยู่ในรูปแบบอินทรีย์ที่เรียกว่าเมทิลเมอร์คิวรีซึ่งสามารถเกาะติดกับอินทรียวัตถุได้ เมื่อสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กกินสสารนั้น โลหะจะถูกเก็บไว้ในเนื้อเยื่อไขมันของพวกมัน และตามห่วงโซ่อาหาร: เมื่อสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ รับประทานอาหารเย็นที่มีเมทิลเมอร์คิวรี โลหะก็จะสะสมมากขึ้นเรื่อยๆ ในสัตว์นักล่า
ในมหาสมุทร เส้นทางที่เป็นพิษนี้สามารถเริ่มจากแพลงก์ตอนสัตว์ไปจนถึงปลาตัวเล็กและสัตว์จำพวกครัสเตเชีย จากนั้นเป็นปลาที่ใหญ่กว่าและสุดท้ายคือผู้คน การสะสมดังกล่าวอาจถึงตายได้: พิษจากเมทิลเมอร์คิวรีสามารถทำลายระบบประสาทส่วนกลางและระบบย่อยอาหาร ทำให้เกิดความเสียหายต่อการรับรู้ ไตวาย และเสียชีวิต
ข่าวดีก็คือการปล่อยมลพิษไม่เพิ่มขึ้นอีกต่อไป จากปี 1990 ถึง 2010 การปล่อยสารปรอทจากกิจกรรมของมนุษย์ลดลงจาก 2,890 เมกะกรัมต่อปีเป็น 2,280 เมกะกรัมต่อปี การปล่อยมลพิษ โดยเฉพาะจากสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกา ยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง ตามการประเมินทั่วโลกโดยโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ สนธิสัญญาระดับโลกปี 2017 เพื่อลดการปล่อยมลพิษอาจทำให้ตัวเลขเหล่านั้นลดลงไปอีก
ในสหรัฐอเมริกา การปล่อยสารปรอทจากโรงไฟฟ้าถ่านหินลดลงจากประมาณ 41,700 กิโลกรัมในปี 2549 เป็น 6,300 กิโลกรัมในปี 2559 ซึ่ง ลด ลงร้อยละ 85 การลดลงนั้นเป็นผลโดยตรงจากกฎระเบียบของรัฐเกี่ยวกับการปล่อยมลพิษและต่อมาคือมาตรฐานของรัฐบาลกลางปี 2011 ซันเดอร์แลนด์กล่าวเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
